Il problema della conservazione del cibo nasce fin dall'antichità per esigenze militari o di lunghe navigazioni. A metà Ottocento si iniziò a produrre alimenti in scatola per l'esercito inglese. In Italia i precursori furono Lancia (poi passato alle auto) e Cirio.
L'eredità dell'antica Roma fu raccolta tra la fine del Trecento e l'Ottocento dalle città italiane sempre più desiderose di acque potabili. Nelle opere idrauliche urbane i segni della storia e dei grandi nomi della scienza e dell'architettura. Fonte di salute e forza per l'industria, sono ancora in gran parte visitabili per escursioni alternative.
