Amazon e il mercato del calcolo sul cloud

L’iniziativa va letta nell’ottica del tentativo di contrastare la popolarità del costruttore di chip per l’IA Nvidia, suo principale competitor.

Amazon Web Service (AWS) mette a disposizione i sui cloud data center, valutati 110 milioni di dollari, a quei ricercatori che desiderano provare Trainium, il chip impiegato per sviluppare modelli di intelligenza artificiale.

Analoga iniziativa è stata lanciata da Advanced Micro Device (AMD) e da Alphabet, che hanno aperto, ciascuna separatamente, una nuova divisione per il calcolo sul cloud.

AWS ha riferito che al programma parteciperanno anche i ricercatori dell’Università Carnegie Mellon e quelli dell’Università californiana di Barkley.

La società prevede di mettere a disposizione del programma 40.000 chip di prima generazione Trainium.

Il progetto arriva nel momento in cui AWS, la principale società di calcolo sul cloud in termini di vendite, ha ingaggiato una dura sfida con Microsoft, che ha deciso di confrontarsi nello stesso mercato mentre i suoi sviluppatori di software cercano di sfruttare nuovi modelli di chip per l’IA.

Per programmare i chip di Nvidia molti sviluppatori di IA, anziché scrivere linee di codice direttamente sul semiconduttore, impiegano quello che chiamano Cuda, il software di punta di Nvidia. Si tratta di un ambiente di sviluppo software attraverso il quale si possono ottenere applicazioni in grado di svolgere calcolo parallelo sui processori per creare immagini (GPU) e sulle schede video Nvida.

AWS prevede invece di pubblicare la documentazione sulla parte più importante del suo chip, la cosiddetta architettura del set di istruzioni, e lasciare che i clienti programmino direttamente sul chip.

Quest’approccio intenderebbe attirare una nuova clientela interessata ad apportare modifiche, che potrebbe sommarsi agli ingenti guadagni che si ottengono offrendo sul mercato una potenza di calcolo di decine di migliaia di chip alla volta.

Il cliente tipo di AWS è quello che magari è agli inizi della sua attività, e che intende aumentare enormemente le prestazioni di calcolo, riducendo i costi.

L’andamento crescente del valore delle azioni di Alphabet, la società di riferimento di Google Cloud, in particolare nel terzo trimestre, sono di buon auspicio per i principali operatori di mercato, Microsoft e Amazon, evidenziando come il business della potenza di calcolo assistita dall’IA sia in continua crescita.

Il titolo di Alphabet è infatti cresciuto del 5.5% dopo che Google Cloud ha fatto registrare un aumento dei ricavi del 35%, contro un 29% atteso.