2021-04-17
Una caramella tira l'altra. Gli italiani, a testa, ne mangiano 1,7 chili l'anno
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- Un business che supera il miliardo di fatturato e che coinvolge circa 18.000 persone. Ne esistono di tantissimi tipi: dure, morbide e ripiene.
- L'ultimo trend che arriva dai social è quello delle caramelle liofilizzate. «Croccanti e dal sapore più intenso», come il cibo degli astronauti.
- Le EatMe Box di Enoteca la Torre Catering sono il perfetto regalo per chi non può fare a meno di un po' di dolcezza.
Lo speciale contiene due articoli e gallery fotografiche.
Gli italiani consumano circa 1.7 chili di caramelle a testa ogni anno. Si tratta di una produzione totale di 108.507 tonnellate di dolciumi, per un fatturato che si aggira attorno agli 1.2 miliardi di euro, come spiegano i dati raccolti da Unione Italiana Food. Fondamentale per il settore è l’export, pari a 177 milioni di euro, con quasi 50.000 tonnellate di prodotto. Prima della crisi causata dallo scoppio della pandemia Covid-19, in Italia si contavano oltre 31.600 imprese, con più di 171.100 addetti nel settore dolciario. Secondo la stima di Confartigianato - basata sui dati Movimprese di Unioncamere Infocamere - il 10.6% degli addetti era specializzato in caramelle e confetti.
La produzione del settore dolciario si divide in 12 categorie: caramelle dure, ripiene (tipica produzione italia con miele, sciroppi alla frutta, caffè o liquore), mou, gommose, antiche pastiglie (a base di zucchero a velo e gomma arabica), liquirizie morbide e dure, liquirizia classica (con proprietà curative), gomme da masticare, marroni canditi, gelatine di frutta, torrone e confetti. «La famiglia della confetteria è molto ampia, in effetti» ha spiegato Giovanna Rufo, tecnologa dell'area normativa alimentare di Aidepi. «Il processo produttivo cambia a seconda che si tratti di dure, gommose, pastiglie o altro. Ci sono comunque tre step comuni: miscelazione degli ingredienti di base, cottura e aggiunta degli elementi caratterizzanti. Avviene di solito per ultima, evitando così che le alte temperature modifichino il gusto o inneschino processi di ossidazione».
Quella delle caramelle insomma è una storia lunga e affascinante, legata alla “scoperta” della canna da zucchero. I greci e i romani, per rendere dolci le loro pietanze, usavano infatti il miele, ma sembra che già sapessero dell’esistenza della canna da zucchero, coltivata nella valle dell’Indo. Il greco Discoride, nel I sec. d.C., segnala la coltivazione della canna da zucchero sulle rive del golfo Persico, e sembra infatti che siano stati proprio i Persiani, verso il V secolo, a farne per primi un largo uso. Lo zucchero arriva poi in Europa attraverso l’Islam e presto Venezia diventa il maggior centro di distruzione di zucchero in Occidente. L’uso principale dello zucchero era legato alla confetteria vera e propria: le spezie o i frutti secchi (chiodi di garofano, zenzero, semi di coriandolo ecc.) venivano immersi in uno sciroppo di zucchero e fatti saltare in grandi padelle. I dolci così ottenuti erano ritenuti degli ottimi digestivi ed era d’obbligo servirli a fine pasto. Furono un tale successo che, durante tutto il Medioevo, era usanza portarne sempre con sé un sacchetto e conservarne nella propria camera un discreto quantitativo. Per questa ragione furono chiamati «Epices de Chambre».
Mentre Venezia diventava la casa dei più celebri confettieri, in Inghilterra - sotto il regno della regina Elisabetta I - lo zucchero era diventato una leccornia degna solo dei più ricchi. Si racconta che la sovrana lo amasse così tanto da usarlo come condimento per la sua insalata. Non solo, Elisabetta I era solita ordinare ai suoi cuochi di preparare fedelissime riproduzioni dei piatti più conosciuti (polli arrosto, bacon, uova e noci) in pasta di zucchero per deliziare i suoi ospiti. È così che a metà del Cinquecento, il dolce più ricercato in tutto il Regno Unito era il “Leach”, un semplice cubetto composto da acqua di rose, miele e zucchero in gran quantità.
Nell’Ottocento la produzione dolciaria si sposterà poi in Francia. Il paese, riuscito a soppiantare Venezia come maggior produttore di zucchero in Europa, permetterà ai suoi confettieri di dare sfogo alla fantasia arricchendo il mercato con una miriade di prodotti dolci che faranno la felicità di grandi e piccini in tutto il mondo.
È affascinante notare come in Giappone, lo zucchero abbia ancora un significato di rispetto. Chiunque abbia avuto la fortuna di assistere a una cerimonia del tè, insieme alla sua tazza di macha, avrà visto dei piccoli dolci chiamati Higashi, preparati con un particolare tipo di zucchero chiamato Wasabon. Questi bon bon, dal sapore dolce ma non troppo, non solo servono a contrastare l’amaro del macha, ma sono un segno di rispetto e deferenza verso gli ospiti. Lo zucchero era infatti così difficile da procurare e il costo di questi dolcetti così alto da essere consumati solo in occasioni speciali.
L'ultima follia di TikTok: le caramelle liofilizzate
L'ispirazione dietro questa ultima pazzia social sono gli astronauti. I cibi liofilizzati sono infatti alla base della conservazione degli alimenti durante le missioni militari e quelle nello spazio. Il termine italiano però non aiuta a comprendere chiaramente il processo che subiscono questi cibi, al contrario di quello inglese che è «freeze-drying».
I cibi liofilizzati vengono infatti mantenuti rimuovendo l'acqua attraverso un processo di sublimazione a basse temperature. Esempio principe è il «gelato dell'astronauta», un prodotto ancora oggi in vendita - e adorato specialmente dai bambini - che non è altro che un quadratino di gelato che non ha bisogno del freezer per essere conservato e può durare per circa tre anni.
Perché si è pensato di sottoporre le caramelle a questo processo? Secondo Stellar Rabbit Foods, uno store presente su Etsy specializzato in «freeze dried candies», questo iter «trasforma le caramelle una volta gommose in un prodotto dalla consistenza ariosa, leggera, croccante e che si scioglie in bocca. Il processo di liofilizzazione delle nostre caramelle intensifica i sapori rendendoli ancora migliori di prima». Il motivo è che la struttura molecolare di un carboidrato (noto anche come zucchero) si attacca ai legami idrogeno-ossigeno nell'aria.
Questo processo si svolge solitamente attraverso l'utilizzo di un macchinario specifico, ma ci sono tanti metodi casalinghi per creare le proprie caramelle liofilizzate. Si possono semplicemente infilare nel freezer in un sacchetto (facendo attenzione che sia privo d'aria) e lasciarlo lì per 2 o 3 settimane. Un metodo più veloce è quello che prevede l'utilizzo del ghiaccio secco. Basta inserire le vostre caramelle in una di quelle borse per surgelati e riempirla di ghiaccio secco, lasciando riposare per 24 ore.
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Con l'avvicinarsi delle feste, le città si riempiono di luci, profumi, mercatini ed eventi tutti legati da un filo conduttore: la voglia di celebrare al meglio il Natale.
Questa settimana vi portiamo a Londra con una piccola guida su cosa fare per celebrare il periodo pre-natalizio al meglio.
Dalle scintillanti luci natalizie al pattinaggio sul ghiaccio, dai mercatini tradizionali agli spettacoli natalizi, Londra durante il periodo natalizio è un vero e proprio paese delle meraviglie. Approfittate di queste ultime settimane per raggiungere la capitale britannica e aggiungere un po' di English charm ai vostri festeggiamenti.
Natale a Londra è senza dubbio il periodo più scintillante dell'anno nella capitale, quando intere aree vengono illuminate da luminarie spettacolari, i negozi addobbano le vetrine con alberi di Natale e grandi decorazioni, e nei migliori ristoranti e caffè si può trovare una gioiosa quantità di piatti creati ad hoc per la stagione. Se tutto questo non bastasse a convincervi, a Londra durante la stazione natalizia esplode il numero di eventi pop-up che precedono il 25 dicembre, dai mercati di street food a tema festivo ai bar kitsch, ai negozi di caramelle alla Willy Wonka e alle stravaganze musicali.
Una passeggiata nella città vi basterà per farvi tornare bambini e immergervi in scene che sembrano uscite dai più bei classici cinematografici di Natale. Non dimenticate, però, di coprirvi bene: a Londra le temperature sono polari e raggiungono molto spesso alcuni gradi sotto lo zero. Per questo, cappellini e sciarpe in cui nascondersi fino al naso sono d'obbligo per godersi al meglio un weekend natalizio londinese.
Poiché la città in questo periodo dell'anno è davvero ricchissima di eventi, abbiamo stilato per voi una guida di 48 ore all'insegna del miglior Natale che potreste desiderare.
Giorno 1
Mattina
Se Londra è nota come centro dello shopping durante tutto l'anno, a Natale i grandi magazzini si animano dedicandosi al lato più commerciale della stagione delle feste. Potrete cogliere un meraviglioso spirito natalizio e forse anche un affare.
Harrods - L'icona britannica è ricca di oggetti rari, marchi di moda di lusso, articoli per la casa e tecnologia in uno spazio tentacolare con oltre 300 reparti. La food hall, all'interno di un edificio classificato di Grado II, è il luogo perfetto per acquistare articoli per la cena di Natale. Per il 2022, il negozio di Natale di lusso celebra il favoloso mondo di Dior.
Fortnum & Mason - Questo regale grande magazzino dal fascino antico serve i clienti dal 1707. L'elegante spazio di vendita al dettaglio è ricco di articoli di lusso con un famoso salone da tè al 4° piano. I loro cesti natalizi in vimini selezionati a mano sono un regalo ideale per gli amici difficili da comprare.
Selfridges - Uno dei grandi magazzini più esclusivi di Londra, con un'atmosfera moderna e luminosa e marchi di alta gamma. Dopo aver preso i regali, andate a vedere l'ultima uscita nel cinema interno.
Liberty - Un grande magazzino londinese in un edificio in stile Tudor situato nel West End. È ricco di articoli esclusivi e di articoli per la casa di alta gamma; il luogo perfetto per i regali di Natale. Il negozio di Natale al 4° piano è ricco di decorazioni di buon gusto.
Pranzo
Se la vostra idea di ristorante natalizio perfetto comprende ciotole fumanti di fonduta, cocktail a tema e ottime opportunità di Instagram, Winterland è un'ottima scelta. Questo pop-up festivo nel sud di Londra si ispira alle Alpi con spazi accoglienti e riscaldati, fuochi all'aperto, pellicce e luci fiabesche. Per finire? Ci sono un sacco di attività stravaganti, igloo privati da affittare e brunch senza fondo a cui partecipare mentre siete lì. Prima di dedicarvi al resto della vostra giornata, tornate in hotel a rilassarvi un po' e a bere un egg nog. Il Bankside hotel può essere un'ottima scelta per chi vuole vivere nel cuore di Londra ma lontano dal caos delle vie dello shopping.
Pomeriggio
In concomitanza con alcuni dei magici mercati e delle piste di pattinaggio di Londra, si svolgono i festival invernali, ricchi di intrattenimento dal vivo, prelibatezze festive e giostre. Il più importante, Hyde Park Winter Wonderland, ospita la pista di ghiaccio più grande del Regno Unito, insieme a una vasta selezione di cibo di strada, montagne russe e giochi di carnevale. C'è anche un cocktail bar fatto interamente di ghiaccio. Tra gli altri, il Christmas by the River a London Bridge City, completo di proiezioni cinematografiche gratuite all'aperto, e l'après ski di King's Cross, un paese delle meraviglie con club di curling, incredibili sculture di ghiaccio e tanti hot toddies in programma.
Sera
La Royal Albert Hall, situata ai margini meridionali di Hyde Park, è uno degli edifici più caratteristici del Regno Unito. Per tutto il mese di dicembre, un programma di eventi natalizi permette di godersi le festività in uno degli edifici più maestosi del mondo. Per il 2022, potrete assistere a una pantomima classica, godervi una fresca serata di Jazz natalizio o partecipare a una drammatica interpretazione di A Christmas Carol, riportata in vita come Dickens stesso la interpretò. Una delle nostre attività natalizie preferite a Londra è il Carols at Royal Albert Hall. In un ambiente spettacolare, potrete assistere a uno dei canti più coinvolgenti della città. L'evento è caratterizzato da un'impressionante formazione di musicisti, tra cui la Royal Choral Society, la Royal Philharmonic Orchestra e la British Imperial Military Band.
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Giorno 2
Mattina
Nessuna visita a Londra durante il mese di dicembre è completa senza una visita al Charles Dickens Museum. Come si legge sul sito web, questo museo ospita la "più importante collezione al mondo di dipinti, edizioni rare, manoscritti, mobili originali e altri oggetti relativi alla vita e alle opere di Dickens".
Pranzo
Non c'è niente di più natalizio di Covent Garden in inverno, e non stiamo parlando solo del negozio del film Last Christmas. Quest'anno tornano le famose decorazioni, l'imponente albero di Natale, i mercati festivi, le bancarelle di vin brulé, gli stand gastronomici e molto altro ancora. La novità del 2022 è la slitta festiva, che rappresenta una perfetta opportunità per scattare una foto ricordo. Perdetevi nelle viette, lasciatevi trasportare dai profumi di dolci e cannella che riempiono la città e andate alla scoperta di una delle zone simbolo del natale londinese.
Pomeriggio
Unitevi a Clara in una deliziosa festa della vigilia di Natale che si trasforma in una magica avventura quando tutti gli altri sono a letto. Ammirate la brillantezza della partitura di Tchaikovsky, mentre Clara e il suo Schiaccianoci incantato combattono il Re dei Topi e fanno visita alla Fata Confetto nello scintillante Regno dei Dolci. L'amatissima produzione di Peter Wright per il Royal Ballet, con le splendide scenografie d'epoca di Julia Trevelyan Oman, rimane fedele allo spirito di questo classico del balletto festivo, combinando l'emozione della fiaba con una danza spettacolare. Lo spettacolo dura circa 2 ore e 20 minuti, compreso un intervallo.
Sera
Chiudete in bellezza con un tour della Londra illuminata per le festività natalizie. Saltate su un bus scoperto - copritevi bene e munitevi di scaldamani - e per 90 minuti con una guida in carne e ossa, attraversate le principali vie di Londra con il tano all'insù. Attraverso questo tour non solo potrete vedere i luoghi e i punti di riferimento più iconici di Londra prendere vita con migliaia di luci scintillanti, sensazionali allestimenti natalizi e tanto scintillio da illuminare il cielo notturno, ma avrete una posizione privilegiata per scattare foto indimenticabili. Mentre percorrete Oxford Street, ammirate le 5.000 stelle sostenibili che illuminano la via dello shopping più frequentata d'Europa. Passerete anche davanti a Selfridges, rinomato per le sue favolose vetrine. Poi si passa a Regent Street per ammirare i negozi di fama mondiale adornati con agrifoglio, edera e alcune delle illuminazioni più spettacolari che si possano vedere. Scoprite le luci di Piccadilly Circus in tutto il loro splendore e l'incredibile albero di Natale gigante che scintilla nell'iconica Trafalgar Square. Ammirate la fiorente area festiva di Southbank, con il suo scintillante mercatino di Natale e le sue magiche luci fatate, mentre ammirate la vista del London Eye, famoso in tutto il mondo.
Da non perdere
Abbracciate lo spirito natalizio con il Winter Wonderland nell'Hyde Park di Londra.
Questo divertente evento per famiglie è una delle cose migliori da fare a Londra a Natale. Con una vasta scelta di intrattenimenti e attività festive, dal pattinaggio sul ghiaccio agli spettacoli circensi, dal mercatino di Natale alla musica dal vivo, c'è abbastanza divertimento da riempire un'intera giornata e serata.
Il Winter Wonderland del 2022 si preannuncia come il più magico di sempre, per celebrare i 15 anni dalla prima trasformazione di Hyde Park nell'amatissimo spettacolo festivo che è oggi.
Ecco cosa potrete fare al Winter Wonderland di quest'anno:
- Pattinare con musica dal vivo sulla pista di ghiaccio del Winter Wonderland, la più grande pista all'aperto del Regno Unito.
- Ammirare le meraviglie acrobatiche di uno spettacolo circense.
- Toccare il cielo sull'iconica Ruota Panoramica Gigante e ammirare lo scintillio delle luci di Londra.
- Salire su una giostra tradizionale o sfidare i giganteschi loop di nove diverse montagne russe del luna park.
- Entrare nel Magico Regno di Ghiaccio per scoprire oltre 500 tonnellate di ghiaccio scolpito in passaggi segreti, uno scivolo di ghiaccio scavato nella neve, una carrozza di cristallo del Palazzo di Ghiaccio e molto altro ancora.
- Affrontare l'Edelweiss Funhouse, un'esperienza che vi giocherà sicuramente qualche scherzo, con un percorso ad ostacoli alpino di 300 metri e sorprendenti stanze di illusioni.
- Lasciarvi trasportare in un altro mondo dall'esperienza Dr Archibald VR, un'avventura immersiva che vi farà mettere in discussione la realtà.
Al centro della vostra visita, il tradizionale Mercatino di Natale, uno dei più grandi mercatini di Natale di Londra, completo di incantevoli chalet traboccanti di articoli festivi. Fate un po' di shopping natalizio e incontrate gli allegri venditori di regali insoliti e unici, oggetti d'arte e artigianato, ninnoli, gioielli e decorazioni.
Dove dormire
Il Natale è una stagione meravigliosa. Per questo, viaggiare, può essere complicato. Per cercare una bella atmosfera natalizia, che vi faccia sentire a casa pur essendo lontani dalla vostra abitazione, scegliete il Bankside hotel.
Un intimo hotel londinese di sei piani con 161 camere, tra cui sette suite, è un centro sociale per chiunque sia appassionato di cultura, arte, cibo e bevande. Situato vicino al Tamigi, sulla vivace South Bank, il cuore della Londra culturale. Il quartiere ospita la Tate Modern, il South Bank Centre, il National Theatre, lo Shakespeare's Globe Theatre, la Cattedrale di St. Paul, il Borough Market e ristoranti di street food. L'hotel è ben collegato, la City si trova a pochi passi da un ponte e una serie di stazioni della metropolitana e della linea principale sono tutte raggiungibili a piedi.
Ma non solo. L'hotel, dall'atmosfera estremamente accogliente, offre uno stile di vacanza ricercato e attento. Sedetevi all'interno del loro ristorante e bar e lasciatevi coccolare da un cocktail. Potete scegliere tra una selezione che unisce colori e stati d'animo oppure un delizioso egg nog, estremamente tipico.
Nella lobby, alberi di natale tradizionali di alternano a luci iper moderne. Ma non solo. Un caminetto acceso vi farà venire coglia di accoccolarvi su uno dei divanoni dell'hotel e guardare un film in tutta tranquillità.
Le stanze, moderne, spaziose e confortevoli offrono una vista spettacolare su Londra e la city. Aguzzate bene la vista: in fondo, potrete scorgere un palazzo altissimo che per Natale ha scelto di illuminare i suoi ultimi piani con un albero di natale di luci.
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