l 6 agosto 1945 il B-29 americano Enola Gay sganciava su Hiroshima l'ordigno atomico «Little Boy», causando la morte di circa 140.000 persone. Una seconda bomba, «Fat Man», colpì Nagasaki il 9 agosto, uccidendo altri 70.000 residenti. Oggi sono 3.912 le testate pronte all'uso e schierate.
Da allora, gli ordigni nucleari esplosi sono stati 2056, frutto di altrettanti test. Le parole «atomico» e «nucleare» hanno un significato tecnico. In generale si parla di armi nucleari e si distingue tra quelle che rilasciano energia attraverso un'esplosione ottenuta tramite fissione nucleare, chiamate atomiche, e quelle in cui l'esplosione e' ottenuta anche per fusione nucleare, dette termonucleari o all'idrogeno. Oggi nel mondo ci sono circa 12.240 testate. Di queste, 3.912 sono gia' schierate su missili e aerei, pronte all'uso. Si distinguono in tattiche o strategiche, con differenti potenze e usi. Oggi si preferiscono testate piu' leggere, flessibili e precise.
