Il coronavirus si combatte a colpi di mascotte: a Tokyo Quaran insegna come comportasi per prevenire il Covid

Impossibile passare per Tokyo e non visitare Akihabara, il quartiere in cui l’eccellenza del mondo manga e anime ha fatto il suo punto di riferimento. Il quartier generale di tutti gli otaku (come in giapponese si definiscono i nerd, gli appassionati di fumetti e giochi, ndr.) è una delle mete più particolari della città. Qui si trovano palazzi da decine di piani in cui ci trova di tutto, dalle edizioni più recenti di manga a collezioni ormai introvabili, action figures, giochi retro e cafè in cui donne e uomini vestiti da camerieri come se fosse usciti dai cartoni animati servono i clienti chiamandoli “padrone” o “regina”.

Ma il Giappone è il Paese delle mascotte. Personaggi che sembrano spesso usciti dai fumetti o animaletti rivisitati con doti particolari vengono posti su qualsiasi tipo di prodotto, dal latte alla tessera della metropolitana. Il motivo? Le mascotte adottano una forma immediatamente riconoscibile e sono così in grado di far identificare un determinato prodotto con più rapidità rispetto alla concorrenza. Ma non solo: i personaggi che caratterizzano oggetti o situazioni diventato parte della cultura e della storia di una città o di una regione al punto da diventare parte della “famiglia” ed essere per questo motivo ampiamente amati.

Non stupisce quindi che ogni volta che questi personaggi appaiono dal vivo (con persone che indossano costumi da personaggi a grandezza naturale per animarli, un po’ come succede nei parchi di divertimento) essi siano immediatamente circondati da folle che si accalcano in avanti esclamando “kawaii! (che carino!, ndr.) e fanno a gara per farsi fotografare con loro nelle pose più disparate. I personaggi mascotte oltre che a decorare anche una vasta gamma di prodotti in vendita, dagli articoli di cartoleria ai biscotti souvenir, hanno dato il via a un vero e proprio fenomeno di raccolta degli stessi per collezionarli in ogni forma e dimensione.

A dare il via al fenomeno è stato Hiko-nyan, una figura nel 2007 per svolgere il ruolo da “ambasciatore” del turismo in occasione dei festeggiamenti per il 400° anniversario della costruzione del Castello di Hikone, un Tesoro Nazionale. Tra i più famosi invece compaiono il Fujippi a forma di Monte Fuji della Prefettura di Shizuoka, e Kobaton dalla Prefettura di Saitama, vicino a Nord di Tokyo. Famosissimo anche Gunma-chan, la mascotte della prefettura di Gunma.