Breve la sua vita, durata solo 37 anni, dal 1853 al 1890. E altrettanto breve la sua attività artistica, tutta concentrata fra il 1880 e il 1890. Un solo decennio. Eppure, in un arco di tempo così limitato, Vincent Van Gogh è riuscito a produrre quasi novecento dipinti e più di mille disegni, oltre a svariati schizzi rimasti incompiuti.
Irrequieto, tormentato, incompreso, geniale, minato nel corpo e nello spirito da una profonda fragilità e instabilità emotiva, quella di Van Gogh non è stata un’esistenza facile, ma segnata da numerose tragedie e sconvolta dalla follia. Figlio di un pastore protestante, maggiore di sei figli, Van Gogh lasciò presto l’Olanda - sua terra d’origine - per iniziare un lungo pellegrinaggio artistico e di vita in tutta Europa: unico punto fermo l’adorato fratello minore (e suo mecenate) , Theo, che lo incoraggiò a dipingere e con il quale intrattenne una corrispondenza epistolare lunga tutta una vita.
Da L’ Aia a Londra, passando per Bruxelles, Anversa e Amsterdam, da Parigi alla Provenza, la vita di Van Gogh fu tutt’uno con la sua arte, la sua fonte di ispirazione. Viveva e dipingeva quello che vedeva: natura, cose, persone. Anche sé stesso, immortalandosi nei suoi famosi (e numerosi) Autoritratti, forse con la volontà d lasciare una traccia del suo passaggio terreno. Ma Van Gogh dipingeva «a modo suo». E non solo per quel tratto inconfondibile e particolare fatto di pennellate corpose, cromie accese e contrastanti, colori in rilievo (tubi di pittura a olio spremuti direttamente sulla tela…): lui, nevrotico e sensibile, a tratti mistico, dipingeva le emozioni. Coglieva l’umanità della natura e dei paesaggi. Rappresentava il suo sentire, perché «i veri pittori non dipingono le cose come sono, le dipingono come sentono che sono». Ed è qui che sta il suo genio. Nel saper cogliere l’anima. Anche in una sedia di paglia, in un campo di patate o in un vaso di girasoli.
Lontano dai dettami accademici, Van Gogh amava ed ammirava Rubens, gli impressionisti , i postimpressionisti (a Parigi frequentò, fra gli altri, Toulouse-Lautrec e Seurat) e conosceva bene le stampe giapponesi. Forte, particolare e discussa la sua amicizia con Paul Gaugain, artista straordinario e rivoluzionario come lui, con il quale visse nove settimane ad Arles e per il quale (ma il fatto è tutto da verificare…) al termine di una lite si tagliò il lobo dell’orecchio sinistro. Van Gogh cercava gli altri, ma poi, nevrotico e folle, li rifuggiva e li allontanava. Per restare solo e unico. Come la sua inarrivabile arte.
La mostra a Palazzo Bonaparte
La mostra in programma a Roma proprio alla vigilia dei 170 anni della nascita di Van Gogh, attraverso 50 opere provenienti dal prestigioso Museo Kröller Müller di Otterlo (che custodisce, insieme a quello di Amsterdam, uno dei più grandi patrimoni delle opere dell’artista ) e tante testimonianze biografiche, conduce il visitatore in un percorso espositivo dal filo conduttore cronologico e che fa riferimento ai periodi e ai luoghi dove il pittore visse: da quello olandese, al soggiorno parigino, da quello ad Arles, fino a St. Remy e Auvers-Sur-Oise, dove , con un colpo di fucile al petto - partito forse casualmente - mise fine alla sua triste vita.
Fra i capolavori esposti, assolutamente da segnalare lo straordinario Autoritratto a fondo azzurro con tocchi verdi del 1887, dove l’immagine dell’artista si staglia di tre quarti, lo sguardo insolitamente fiero (caratteristica piuttosto rara in Van Gogh). E poi Il seminatore, realizzato ad Arles nel giugno 1888, Il giardino dell’ospedale a Saint-Rémy (1889), tela che rivela l’aspetto di un intricato e tragico tumulto interiore, Burrone (1889), che sembra inghiottire e preannunciare la fine di ogni speranza , il Vecchio disperato (1890), immagine inequivocabile di una disperazione fatale.
Una mostra di grande valore, che racconta la storia del più grande artista olandese moderno dopo Rembrandt.
Vincent Van Gogh, Autoritratto, Aprile - Giugno 1887 © Kröller-Müller Museum, Otterlo, The Netherlands
