Arriva un altro duro colpo al moralismo sanitario. La Food and drug administration (Fda) ha approvato, infatti, la commercializzazione delle bustine di nicotina Zyn ritenendole un'alternativa valida e meno dannosa rispetto alle sigarette e agli altri prodotti a base di tabacco.
Si tratta di una decisione storica che innalza Zyn a essere il primo e unico prodotto nella sua categoria a ottenere l'autorizzazione negli Stati Uniti. Ma è anche un altro episodio che dimostra la reale possibilità di coniugare vulnerabilità e salute pubblica, libertà di scelta e responsabilità, sicurezza e piacere personale.
Le bustine Zyn sono sviluppate dalla Swedish Match, un'azienda svedese che ha alle spalle oltre un secolo di storia di produzione di fiammiferi e articoli a base di tabacco. Nello specifico le Zyn sono presenti sul mercato statunitense dal 2014 e si distinguono dagli altri prodotti perché contengono nicotina pura, non hanno alcuna traccia di tabacco, non vengono fumate e, di conseguenza, hanno una minore esposizione al cancro e alle altre note patologie.
Proprio sui rischi legati alla salute sono imperversate, però, le accuse del fronte proibizionista. Nel gennaio dello scorso anno, ad esempio, il capo della maggioranza democratica al Senato, Charles Schumer, ha chiesto un'azione contro i prodotti Zyn ritenendoli «pericolosi» soprattutto per i più giovani. Come spesso accade, poi, anche le accademie si sono unite al coro dell'allarmismo. A questo giro è stata la Johns Hopkins University ad evidenziare i possibili problemi cardiovascolari, i danni alle gengive, la nausea e la dipendenza legati al consumo di questi prodotti.
Il moralismo sanitario si è infranto, però, negli scorsi giorni, con la decisione della Fda di autorizzare la commercializzazione, per l'esattezza, di venti prodotti Zyn. Alla base sussiste, infatti, un'ampia letteratura scientifica che documenta non solo un basso rischio cancerogeno ma anche l'attrattività degli stessi prodotti Zyn per i tanti adulti tentati di abbandonare le sigarette. Un dato ancora più importante è che solo l'1,8% degli studenti delle scuole medie e superiori statunitensi ha riferito di utilizzare bustine di nicotina.
D'altro canto la Fda ha dichiarato di monitorare le pubblicità e il consumo imponendo, innanzitutto, severe restrizioni di marketing nel digitale, nelle televisioni e in radio, soprattutto verso il pubblico più giovane.
La regolamentazione dei prodotti Zyn dimostra, più in generale, la possibilità di adottare politiche complesse, sensibili alle esigenze dei consumatori. Infatti, possono esistere infinite possibilità al di là del modello unico propugnato dal moralismo sanitario che, tra l'altro, rischia spesso anche di perpetuare il consumo delle sigarette tradizionali.
I precedenti sorridono a questa prospettiva. Secondo alcune fonti, infatti, in Svezia lo snus ha contribuito a ridurre il numero dei fumatori dal 15% della popolazione nel 2005 al 5,2% nel 2023, un minimo storico in Europa. Il Giappone, invece, ha sperimentato un crollo del 50% nelle vendite di sigarette dal 2016, dal momento in cui il tabacco riscaldato è sbarcato sul mercato. Di conseguenza, la recente decisione della Fda può non essere solo un tema di carattere burocratico oppure di nicchia.
