Capo Verde è una destinazione che conquista con discrezione. Non seduce con eccessi, ma con un equilibrio sottile fatto di luce intensa, vento costante e una sensazione di libertà che accompagna il viaggiatore fin dal primo istante. Questo arcipelago atlantico, sospeso tra Africa ed Europa, è il luogo ideale per chi cerca una vacanza di mare autentica, lontana dalla frenesia e dai cliché più rumorosi del turismo di massa. Oltretutto il clima è sempre quello ottimale di una fresca estate con temperature dai 23 ai 29 gradi.
Tra le isole più frequentate, Sal è quella che meglio interpreta l’anima rilassata di Capo Verde. Il suo paesaggio è essenziale e sorprendente allo stesso tempo: ampie distese sabbiose, dune chiare modellate dagli alisei, scogliere nere di origine vulcanica e un oceano che cambia colore nell’arco della giornata, passando dal verde, al turchese e al blu profondo. Il cuore dell’isola è Santa Maria, una cittadina affacciata sull’oceano che conserva un’atmosfera accogliente e informale. Le strade sono animate da piccoli negozi artigianali, caffè all’aperto e ristoranti dove il tempo sembra rallentare. Qui la giornata segue il ritmo del sole: lenta al mattino, vivace al tramonto, quando il pontile diventa il punto d’incontro perfetto per osservare i pescatori rientrare e il cielo tingersi di arancio.
Le spiagge di Sal sono tra le più belle dell’arcipelago: lunghe, luminose, mai soffocanti. Ideali sia per chi desidera semplicemente rilassarsi, sia per gli amanti degli sport acquatici come snorkeling kitesurf, e windsurf , favoriti da vento costante e acque limpide. Da non perdere il giro dell’isola in catamarano, spesso in compagnia dei delfini che giocano intorno alla barca.
Oltre alle avventure acquatiche, nelle zone interne sabbiose o rocciose, si possono fare tour a piedi, a cavallo, in quad o in fuoristrada. A Sal c’è anche un verdissimo campo da golf che contrasta cromaticamente con il deserto circostante. Tra le attrazioni più affascinanti dell’isola spiccano senza dubbio le saline di Pedra de Lume, situate all’interno del cratere di un antico vulcano. Qui si vive un’esperienza quasi surreale: ci si immerge in vasche di acqua salata naturale, dove la densità è così elevata da permettere di galleggiare senza sforzo, in un silenzio interrotto solo dal vento. Le saline raccontano una parte importante della storia economica di Sal, quando l’estrazione del sale rappresentava una delle principali risorse dell’isola. Oggi sono un luogo sospeso nel tempo, dove benessere, natura e memoria storica si incontrano in modo armonioso. Oltre alle saline, Sal offre numerosi angoli da esplorare: piscine naturali scavate nella roccia vulcanica, coste frastagliate battute dall’oceano e vaste aree desertiche che regalano panorami quasi lunari. Non mancano riserve naturali protette, dove è possibile osservare fauna marina e, in alcuni periodi dell’anno, la nidificazione delle tartarughe marine
La cucina di Capo Verde è un mix di influenze africane, portoghesi e brasiliane, con piatti a base di pesce, carne e verdure. Da provare piatti tipici come la cachupa, un sostanzioso stufato di mais, fagioli e carne o pesce, e il pastel com diabo, un delizioso antipasto a base di tonno e verdure. Inoltre, sono molti i ristoranti locali che offrano musica dal vivo e danze tradizionali per vivere appieno l’atmosfera di Capo Verde. Con la sua animazione serale, l’Ocean Cafè è il locale di tendenza dell’isola di Sal dove si può gustare un aperitivo, cenare, ballare e ascoltare ottima musica. Da provare, sempre in pieno centro, il Restaurante Americo’s che offre anche menù con piatti elaborati. Per cenare in spiaggia con piatti di pesce o di cucina creola è perfetto il Restaurante Barracuda.
Sal è particolarmente apprezzata dai turisti italiani grazie alla facilità di collegamento - l’aeroporto internazionale, costruito negli anni ‘30 da Mussolini per facilitare le trasvolate atlantiche è collegato con voli diretti dall’Italia - al clima favorevole tutto l’anno e alla sensazione di sicurezza e accoglienza. I pacchetti turistici sono pensati per offrire comfort e semplicità, ma è altrettanto facile organizzare una vacanza più indipendente, lasciandosi guidare dall’istinto e dalla curiosità. Oltre ai principali tour operator come Alpitour, Veratour e CaboVerdeTime, che offrono voli diretti e soggiorni personalizzati sull’isola, si può acquistare un economico biglietto aereo con Easyjet (www.easyjet.com) da Milano e prenotare l’alloggio on line, anche su Booking: Capo Verde offre, infatti, una vasta gamma di opzioni, dai lussuosi resort ai piccoli hotel e guesthouse familiari.
Se avete visto il film Una notte da Leoni, la vostra esperienza a Las Vegas vi sembrerà meno paradossale e surreale. Sì, perché La Mecca made in Usa del divertimento non è solo gioco e azzardo nei casinò tra tavoli da roulette e slot machine, ma è anche eccesso al limite della follia. Lo dimostra la possibilità di sposarsi vestiti da Elvis Presley, da Capitan America e Cat Woman o da marziani in una delle tante cappelle che organizzano matrimoni molto anticonvenzionali ma con validità legale. E lo conferma l’idea di girare per la città in carrozza, a bordo di auto d’epoca o giganti carrelli della spesa a dieci posti. Ma a Las Vegas tutto è concesso, tutto è possibile. E la proposta è infinita dall’alba a notte fonda, rinnovandosi di giorno in giorno. Ogni sera non mancano concerti di grandi artisti, incontri di wrestling, spettacoli grandiosi come quelli del Cirque du Soleil.
Tecnologia e innovazione, poi, vanno in scena nel centro di intrattenimento multidisciplinare Area15, che ha di recente ampliato la sua offerta con nuove installazioni di realtà virtuale e aumentata, rendendo ogni visita un’esperienza immersiva e coinvolgente. Qui si può vivere il brivido di un viaggio nello spazio, partecipare a giochi interattivi o assistere a performance artistiche che uniscono arte, musica e tecnologia.
Per chi cerca un’esperienza più avventurosa, sono state inaugurate nuove attrazioni come il Flyover Las Vegas, un’attività di volo simulato che permette di sorvolare paesaggi spettacolari di tutto il mondo, e la Zero Gravity Experience, un volo parabolico che permette di provare la sensazione di assenza di gravità. L’High Roller presso il Linq Hotel è uno straordinario esempio di architettura e ingegneria moderna. Con un’altezza di 167 metri, questa meraviglia di vetro e acciaio è la ruota panoramica più alta degli Stati Uniti e la seconda più alta del mondo. Insomma, ce n’è davvero per tutti i gusti. Las Vegas, la città che non dorme mai, rappresenta da decenni uno dei poli turistici più iconici al mondo. Famosa per i suoi casinò sfavillanti, i suoi spettacoli di livello mondiale e la vita notturna sfrenata, questa città del Nevada ha saputo reinventarsi nel tempo, offrendo ai visitatori esperienze sempre nuove e coinvolgenti.
Uno degli aspetti più evidenti delle novità della città riguarda il settore alberghiero. Accanto ai famosissimi e spettacolari Caesars Palace; Circus Circus, Bellagio, Paris, The Venetian, la destinazione ha visto l’apertura di hotel di lusso e resort innovativi, capaci di attirare un pubblico sempre più eterogeneo. Tra i progetti più importanti va segnalato il Resorts World Las Vegas, un complesso di oltre 6.000 camere che combina tecnologia all’avanguardia, design sostenibile e un’offerta di intrattenimento di livello superiore. Questo resort si distingue per le sue strutture eco-compatibili, tra cui sistemi di risparmio energetico e gestione sostenibile delle risorse idriche.
D’altronde Las Vegas è nata negli anni Cinquanta dal nulla in mezzo al deserto al termine dalla «Valle della Morte» e, grazie alla monumentale diga di Hoover, è completamente autonoma dal punto di vista di acqua ed energia per tutte le luci, i neon, le insegne e la potente aria condizionata che consente di resistere anche a temperature esterne che raggiungono i cinquanta gradi.
L’attrazione più popolare della città è il Las Vegas Boulevard, comunemente noto come The Strip. Tutti i nuovi e lussuosi casinò sono costruiti su questa strada.
Nel centro della città «vecchia» degli anni Cinquanta ci sono, invece, alcuni hotel e casinò più retrò. Qui una delle attrazioni più distintive dell’area urbana è Fremont Street. Questa strada ha un enorme schermo sul soffitto dove vengono proiettate immagini di ogni tipo, e offre anche una divertente zipline, che permette di restare sospesi in aria da un’estremità all’altra della strada.
La parte di ristorazione è davvero molto variegata e va dai ristoranti gourmet a quelli etnici. Molti i piatti interessanti, nessuno a buon mercato. Ovviamente, come in tutti gli Stati Uniti, si trovano fast food a ogni angolo per chi non vole spendere troppo. Tra questi, l’ottimo e moderno Washin Patato at Fontainebleau o al Stubborn Seed at Resorts World.
Per raggiungere Las Vegas una delle combinazioni più interessanti è quella con la compagnia aerea Condor (www.condor.com/it) via Francoforte con ottimi orari di volo, coincidenze e comodità a bordo. Per maggiori informazioni sulla destinazione: www.lvcva.com.
Amazzonia brasiliana risalendo il corso dei fiumi tra foreste infinite e delfini rosa
Cespugli folti, rigogliosi, dipinti di verde brillante che sbucano fuori dall'acqua del Rio Tapajos, nel cuore dell'Amazzonia più profonda. Perlomeno così sembrano. In realtà sono le cime e le chiome degli alberi della foresta sommersa che emergono in superficie, mentre le loro radici sprofondano sott'acqua, ancorandosi al suolo. Con tronchi alti anche trenta metri, danno l'idea della portata dei rios (fiumi) amazzoni nella stagione delle piogge, che man mano viene meno. Da fine agosto, con l'arrivo della stagione secca, i fiumi si ritirano, le acque si abbassano e gli alberi della foresta escono allo scoperto. Ed è allora che i lodge lungo le sponde dei fiumi diventano chalet quasi in collina e le attività che si fanno sull'acqua passano il testimone a quelle che si fanno a terra. Natura e condizioni cambiano, dando vita a vacanze e scoperte diverse e sempre intense in ogni periodo dell'anno. Una nuotata con i delfini rosa, una passeggiata nella foresta per raggiungere alberi madre ultracentenari, una pagaiata in canoa sul fiume, una pesca ai piranha e una vista al villaggio dei nativi. Queste, e tante altre, sono le attività davvero emozionanti che si possono provare in Amazzonia, un territorio sterminato grande quasi come tutta l’Europa, situato nel cuore del Sud America, che si sviluppa principalmente in Brasile. Questo Paese, un gigante dell'America Latina, è una terra di contrasti e bellezze mozzafiato. Tra le sue attrazioni più straordinarie, l'Amazzonia rappresenta il cuore pulsante della biodiversità mondiale, un luogo magico dove la natura regna sovrana offrendo uno sguardo unico sulla sua cultura, storia, flora, fauna e le esperienze imperdibili per i viaggiatori. Manaus, capitale dello stato di Amazonas, da sempre ne è considerata la principale porta d’accesso. Fuori città, foresta e Rio delle Amazzoni, con i suoi vari affluenti, compongono il meraviglioso ecosistema considerato il polmone del pianeta. L'esperienza di questo viaggio si vive soggiornando in lodge immersi nella foresta o navigando in tipiche barche fluviali (barcos regionais). In entrambi i casi sono previste una serie di attività a stretto contatto con la natura con possibilità di interagire, nei loro villaggi, con le comunità locali di caboclos (etnia indigena). Lungo i due maggiori affluenti, il Rio Negro ed il Rio Tapajos, si effettua la maggior parte degli itinerari, toccando Alter do Chao, famosa per le sue paradisiache spiagge fluviali. Quello amazzonico, come dicevamo, è il più grande ecosistema del mondo con una biodiversità unica, composta da oltre 2,5 milioni di specie di insetti, 40mila specie di piante, oltre 2mila di pesci, quasi 400 di rettili e 1300 di uccelli e ben oltre 400 specie di mammiferi. Animali iconici come giaguari, caimani, pappagalli ara, scimmie urlatrici e delfini rosa popolano questa regione. Il fiume Rio delle Amazzoni è uno dei più lunghi e potenti fiumi del mondo, ed è la via di collegamento per gran parte della foresta e offre esperienze uniche, come crociere e avvistamenti di fauna.
L'Amazzonia non è solo una meraviglia naturale: è anche casa di molte comunità indigene che vivono in armonia con la natura da secoli. Queste comunità sono custodi di conoscenze ancestrali sulla medicina naturale, la botanica e la sostenibilità. Tra le esperienze che si possono fare qui, accompagnati da guide native locali, sono le passeggiate nella foresta dove vengono indicate e spiegate le principali piante, foglie e bacche usate da secoli per prevenire o curare ferite o malattie. Simbolo di Manaus, lo splendido teatro dell'opera Amazonas, costruito alla fine dell’Ottocento , con grande influenza Belle-Epoque, quando la città era considerata la più elegante del Sud America ed era una tra le più ricche al mondo grazie alla scoperta del caucciù utilizzato per le gomme del nascente mondo automobilistico, ma non solo.
Passeggiando lungo le strade del centro di Manaus si notano ancora molti bei palazzi in stile coloniale o Liberty, purtroppo alcuni fatiscenti e altri circondati da discutibili costruzioni moderne. Ma nel complesso il centro è armonioso e piacevole da girare. Da non perdere una breve visita al caratteristico mercato del pesce (alcune specie si pescano solo in questa zona, tra cui il gigantesco pirarucu, il maggiore pesce d’acqua dolce del mondo) o al Mercato Lisbona (dove poter fare acquisti di souvenir a prezzi interessanti). Alla sera il centro si anima nei ristoranti, nei bar, nei locali ma anche in strade e piazze con musica e colore. A Manaus si vola dall’Italia con Tap Air Portugal (www.flytap.com/it). Per l'organizzazione del viaggio www.promobrasil.com.