Cracovia è una città davvero bella nel senso classico del termine, tanto che l'intera Città Vecchia, il centro storico, è patrimonio dell'umanità dell'UNESCO. Al centro della Città Vecchia si trova Rynek Głowny, la Piazza del Mercato Principale, la più grande d'Europa e nel 2013 votata come la più bella piazza del mondo da Lonely Planet.
A bilanciare i luoghi della città c'è il Parco Planty, un incantevole spazio verde che circonda la Città Vecchia dove un tempo sorgevano le mura. Come in molte città europee, Cracovia ha una fiorente cultura dei caffè, molti dei quali si trasformano in bar la sera, quindi trascorrere un paio d'ore sorseggiando il proprio drink preferito e guardando il mondo che passa è un must della visita.
La leggenda vuole che Cracovia sia stata fondata dal mitico sovrano Krakus, che costruì la città sopra una grotta occupata dal temibile Drago di Wawel, Smok Wawelski. In realtà fu costruita nel VII secolo ed è una delle città più antiche della Polonia.
Oggi Cracovia attira ogni anno circa 10 milioni di turisti, desiderosi di esplorare il bellissimo centro storico medievale e di immergersi nell'atmosfera artistica e vivace della città. La città è molto compatta; la Città Vecchia, dove si trova la maggior parte delle attrazioni della città, può essere percorsa nel suo punto più lungo in 20 minuti. Il noleggio di biciclette e scooter elettrici è molto diffuso per chi vuole viaggiare più velocemente.
Giorno 1
Mattina: la città vecchia
Il centro storico di Cracovia, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, è costituito da una rete di strade acciottolate, architetture storiche e monumenti polacchi. Il centro storico ospita una vivace vita notturna, con più pub e bar per metro quadrato che in qualsiasi altra parte del mondo. iniziate il vostro tour autoguidato nella piazza principale del mercato, una delle più grandi d'Europa. Ammirate l'imponenza della Basilica di Santa Maria, una chiesa gotica con una torre alta 82 metri (e un'altra torre leggermente più corta di 69 metri). Ascoltate lo squillo di tromba - Hejnał mariack - che viene suonato ogni ora dalla cima della torre più alta e fate un salto all'interno della chiesa per ammirare la pala d'altare principale del XV secolo realizzata dal famoso scultore tedesco Veit Stoss. Quindi recatevi alla Sala dei panni di Cracovia (o "Sukiennice"), un edificio del XIX secolo che funge da elemento centrale della piazza del mercato. Un tempo era un importante centro di commercio di merci esotiche come seta, cuoio e spezie. Oggi, il piano terra ospita una vasta scelta di bancarelle di stoffe, artigianato polacco e souvenir. Il piano superiore ospita una galleria di sculture e dipinti polacchi risalenti al XIX secolo.
Pranzo: pierogi
Una visita a Cracovia sarebbe incompleta senza aver assaggiato un piatto di pierogi, uno dei piatti nazionali della Polonia. I fagottini polacchi possono essere farciti con qualsiasi cosa, da formaggio e patate a carne, funghi e cavolo. I pierogi si trovano in tutta Cracovia, ma tra i posti migliori per mangiarli ci sono il ristorante Starka nel quartiere ebraico e il pluripremiato Pod Aniolami nel centro storico.
Pomeriggio: il quartiere ebraico
Trascorrete il primo pomeriggio di due giorni a Cracovia esplorando Kazimierz, il quartiere ebraico a 10 minuti a piedi a sud-ovest della Città Vecchia. Kazimierz ha un'atmosfera diversa dal centro storico, è più bohémien, più grintoso e meno classicamente bello. Kazimierz è il tipo di luogo in cui è meglio girovagare, con un tesoro di negozi stravaganti, giardini estivi nascosti e caffè d'atmosfera. Per quest'ultimo, provate il Cheder Café con i suoi soffitti ad arco in mattoni e i libri da sfogliare e leggere davanti al vostro caffè preferito. Al centro di Kazimierz si trova Plac Nowy, una piazza un po' sottotono ma importante, essendo stata il centro del commercio della zona fin dal XIX secolo. Date un'occhiata alle bancarelle del mercato nella rotonda al centro per uno spuntino tradizionale polacco: pare che facciano la migliore Zapiekanka (pizza su mezza baguette) di tutta Cracovia.
Sera: cucina tradizionale e...vodka!
Con piatti fumanti di pierogi tradizionali e salsicce affumicate appena sfornate dalla griglia a carbone, formaggi di pecora provenienti dai pascoli dei Tatra e brodi abbondanti di zuppa Zurek, la taverna rivestita di legno di Morskie Oko è il posto giusto per assaggiare la cucina regionale polacca. Se c'è ancora spazio dopo quei piattoni di salumi polacchi e ravioli dell'Europa orientale, non c'è modo migliore di concludere una serata a Cracovia che con una degustazione di vodka locale. Il posto migliore potrebbe essere il bar Wodka, situato di fronte alla Piazza Principale, che offre di tutto, dagli shottini di lampone alla potente vodka di bisonte ed erba, nel suo arsenale.
Giorno 2
Il vostro secondo giorno a Cracovia sarà un po' diverso. La mattina, prendete il mezzo di trasporto che preferite tra bus e treni e recatevi fuori città, verso Birkenau. È una gita straziante che vi lascerà il cuore pesante. Non potrei raccomandare un viaggio a Cracovia senza consigliare una visita guidata ad Auschwitz e Auschwitz-Birkineau. È una giornata istruttiva, è difficile capire la portata delle atrocità commesse qui, anche dopo aver visitato i siti.
Tornate in città, e godetevi la libertà a pieni polmoni.
Scendete lungo la strada dal bar del latte per raggiungere i sentieri del Planty Park. Questo anello di verde si estende lungo tutta la circonferenza della Città Vecchia e offre la possibilità di avvistare i cani, di osservare le persone e di guardare occasionalmente una fontana gorgogliante. Una passeggiata nel Parco Planty terminerà inevitabilmente alla base dell'imponente Castello di Wawel, che troneggia sulla sua collina sul lato sud della Città Vecchia. Salite e passate sotto i grandi portali in mattoni rossi e addentratevi nelle sale di corte per scoprire tutto sui re polacchi di un tempo. In alternativa, si può scegliere di salire sulla torre della Cattedrale di Wawel per godere di una splendida vista e di interessanti cripte.
Fermatevi al Cheder Café nel cuore di Kazimierz per assaggiare i caffè libanesi al cardamomo e i grintosi caffè turchi in un angolo accogliente. La musica levantina di solito riecheggia dagli altoparlanti e ci sono molti libri di riferimento sulla cultura ebraica da consultare.
Per assaggiare la crema della birra artigianale di Cracovia, forse non c'è posto migliore del piccolo Tea Time Brew Pub. Con una posizione invidiabile sul lato della Vistola, i suoi rubinetti sono pieni di birre locali, artigianali polacche e persino di sidro occasionale.
Dieci cose da vedere
Ecco una lista veloce di dieci cose imperdibili a Budapest. Cliccando sul nome vi si aprirà la location su Google Maps per aiutarvi a creare la vostra mappa di viaggio.
2. Miniera di sale di Wieliczka
3. Cattedrale del WawelCattedrale del Wawel
6. Rynek Główny
7. MOKAC
9. Planty
Dove dormire
Tre opzioni per vivere la città al meglio, anche nei propri sogni.
1. Hotel Pod Różą
Dopo la ristrutturazione, questo hotel di quattro piani, situato nell'ex palazzo rinascimentale di Prospero Provano, soddisfa tutti i moderni standard di ospitalità. Sono disponibili 56 camere, tra cui undici suite. Dal XVII secolo ha ospitato numerose personalità internazionali. Lo zar Alessandro I di Russia, il granduca Costantino Romanov, l'emissario persiano di Napoleone Mohamed Riza, Franz Liszt, Honoré de Balzac sono tra i tanti ospiti illustri che hanno soggiornato qui.
2. Hotel Stary
L'Hotel Stary è il primo classificato del rinomato concorso parigino Prix Villégiature come "il più bel design d'interni di hotel in Europa". L'atmosfera affascinante, l'eleganza e lo stile dell'edificio si fondono con l'ambiente moderno. Orgogliosi della storia secolare dell'edificio, implementiamo i moderni standard di qualità dell'industria alberghiera.
3. Bonerowski Palace
Il Bonerowski Palace è un elegante hotel a 5 stelle situato nel centro di Cracovia, in un punto molto comodo all'incrocio tra ul. San Giovanni e la Piazza del Mercato principale. Bellissimo edificio storico risalente al Medioevo, insieme all'ambiente della Piazza del Mercato come oggetto classificato al Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco, è stato restaurato con la massima cura e arredato con adeguata classe e gusto spaziale.
