Netflix e il lockdown hanno risvegliato la passione per gli scacchi

Uno dei giochi più antichi del mondo è ridiventato popolare grazie a 7 episodi di una miniserie tv. Stiamo parlando degli scacchi e di The queen’s gambit, titolo semplificato in italiano in La regina degli scacchi, un’accoppiata che è risultata vincente tanto per il colosso dello streaming, quanto per tutto ciò che ruota attorno allo sport della mente, considerati i numeri da record. Dal 23 ottobre, infatti, giorno in cui Netflix ha cominciato a distribuire la miniserie televisiva drammatica statunitense creata da Scott Frank e Allan Scott con protagonista la giovane Elizabeth Harmon e basata sull’omonimo romanzo del 1983 di Walter Tevis, hanno cominciato a girare ad alta velocità i contatori di utenti che hanno visto le 7 puntate della serie ma anche di giocatori di scacchi, soprattutto online, a causa anche dei vari lockdown in tutto il mondo imposti dalla pandemia. Nella maggior parte dei casi chi ha appena terminato di vedere un episodio, apre una nuova scheda sul browser, digita sul motore di ricerca «scacchi online» e gioca. Non è un caso infatti che proprio in questo periodo le ricerche su Google sugli scacchi e su come giocare abbiano raggiunto il numero più alto degli ultimi 9 anni, raddoppiando rispetto all’anno precedente. In tutto il mondo si registrano circa 12 milioni di giocatori online, tanto che la più famosa piattaforma dove poter disputare incontri, chess.com, ha fatto sapere di aver visto quintuplicato il numero di nuovi giocatori. Dal sito di vendita e aste online eBay dicono che le richieste di scacchiere e pezzi sono aumentate del 250%, mentre secondo Goliath Games, produttore e distributore internazionale di giocattoli e giochi, le vendite di scacchi sono cresciute di oltre il 170%. Per quanto riguarda invece La regina degli scacchi, i numeri raccontano che la miniserie è stata vista da 62 milioni di utenti nelle prime quattro settimane di presenza del titolo sul catalogo Netflix, prima in classifica in 63 Paesi e stabilmente nella top ten in 92.

Numeri alla mano è innegabile quindi che la miniserie targata Netflix abbia dato a tutto il movimento degli scacchi una spinta notevole e una boccata d’ossigeno di cui aveva un gran bisogno. Per rilanciare uno sport, perché di ciò si tratta, ci voleva una scossa mediatica che solamente un successo planetario di una miniserie poteva dare. Le avventure di Beth, interpretata magistralmente da Anya Tayolr-Joy, lo storytelling che abbraccia allo stesso tempo la vita, in un certo modo dannata, della protagonista, fatta sì di genio ma anche di sregolatezza, e le tecniche e le strategie degli scacchi, dalla mossa del gambetto di donna, da cui prende il nome la miniserie, alla difesa siciliana, hanno stimolato «vecchi» giocatori a rispolverare la scacchiera abbandonata in cantina e chi non aveva mai giocato a provare a imparare cimentandosi nelle 64 caselle bianche e nere e nei 32 pezzi tra re, regina, torri, cavalli, alfieri e pedoni. Questo ha permesso a tutto il mondo scacchistico di attingere a un nuovo e potenzialmente smisurato bacino d’utenza di giocatori Ed è così che gli scacchi, grazie a una vecchia storia, ben raccontata e diffusa in tutto il mondo, sono tornati ad avere una ribalta di un certo spessore e un’attenzione del grande pubblico, non solo quello di settore.