L’ultimo regalo ai giganti del Web

Oltre al danno, la beffa. La nuova chiusura di tutti i cinema fino al 24 novembre mentre mette in ginocchio un settore già disastrato dal precedente lockdown e fa un gran regalo ai colossi delle piattaforme streaming. Il Covid sta creando una situazione inimmaginabile fino a qualche tempo fa. I big delle pellicole on demand sono scesi in campo pesantemente contendendosi le grandi produzioni, quei titoli che sono sicuramente campioni di incassi, e quindi sottraendoli alle sale. È quanto sta accadendo al nuovo film di James Bond, No time to die, che sarebbe dovuto uscire nelle sale in aprile, poi è stato rinviato a novembre e quindi è slittato ad aprile 2021. Sarebbe stato l’evento più atteso nei cinema nel 2020, potrebbe diventare la pellicola dell’anno nel 2021 per lo streaming. La pandemia ha un’evoluzione imprevedibile e ha fatto saltare tutte le programmazioni. Così, nel deserto dell’offerta, proprio a causa delle misure restrittive e dell’assenza di produzioni americane, piazzare un titolo di grande richiamo avrebbe un effetto maggiore che in tempi normali. Secondo i rumors raccolti da Bloomberg, i due big dello streaming, Apple e Netflix, sarebbero in trattativa per acquistare il nuovo episodio di 007 e distribuirlo direttamente sulle loro piattaforme bypassando le sale.

La casa di produzione Mgm, che per realizzare la pellicola dell’agente segreto più famoso al mondo ha speso 250 milioni di dollari, si sta dissanguando nell’attesa. I vari rinvii causa Covid sarebbero costati circa 50 milioni di dollari. La Metro Goldwyn Mayer ha smentito le indiscrezioni della vendita, confermando che l’uscita è stata posticipata all’aprile 2021 per «preservare l’esperienza teatrale per gli spettatori». Ma sempre gli addetti ai lavori hanno detto che in realtà sarebbe stata chiesta una cifra spropositata, circa 600 milioni di dollari, oltre le possibilità anche di un colosso come Netflix. Bloomberg rivela che anche altri studi di produzione, come Paramount e Sony, stanno perdendo decine di milioni di dollari a causa dei rinvii dei loro film, e che hanno provato a recuperare queste perdite vendendo titoli come Greyhound, Coming 2 America e Without remorse ai servizi di streaming.

Ma quello di 007 non sarebbe l’unico sgambetto alle sale cinematografiche. Il colpo più doloroso è venuto dalla Disney che ha deciso di distribuire l’attesa pellicola Soul scavalcando le sale e mandandola direttamente sul canale Disney+ il giorno di Natale. Massimo della beffa, il film ha aperto la Festa del cinema di Roma in quello che è sembrato a tanti un grande spot allo streaming. La casa di Topolino aveva già imboccato questa direzione con l’ultimo action movie Mulan, che a settembre è andato contemporaneamente nelle sale e, con un sovrapprezzo, sulla rete in streaming Disney+. E qualche giorno fa Dan Loeb, uno dei più importanti azionisti di Disney con una quota di 1 miliardo di dollari nella società, ha chiesto pubblicamente l’uscita di Black widow con Scarlett Johansson sulla piattaforma di streaming Disney+. I film Disney valgono oro per il mercato italiano. Delle 10 pellicole che hanno incassato di più nell’ultima stagione, sei erano produzioni di questo colosso.

La fuga di tutti i principali blockbuster è il colpo di grazia per un settore tramortito dalla scorsa serrata che conta 3.900 sale e decine di migliaia di lavoratori. Gli ultimi dati di Audimovie sulle presenze dicono che da gennaio a settembre gli spettatori nei cinema italiani sono stati 30,3 milioni, meno della metà dei 69,5 milioni dei primi nove mesi dello scorso anno.

Secondo l’Anec (Associazione nazionale esercenti cinema), da marzo 2020 a oggi è stato perso l’82% del box office e delle presenze. Con l’attuale chiusura nelle prossime 4 settimane andranno in fumo altri 90 milioni di fatturato diretto e indotto. Fino al 26 ottobre scorso aveva riaperto soltanto l’80% delle sale a fronte di un fatturato che si è fermato al 38% rispetto all’anno precedente.

Un dato ancora più preoccupante è questo: a 100 giorni dalla riapertura delle sale (avvenuta il 15 giugno), nella settimana dal 14 al 20 settembre le presenze sono state mediamente 138 al giorno a fronte di 553 della settimana omologa del 2019. Un livello che corrisponde al 25% del 2019 (secondo un’elaborazione su dati Cinetel di Cineguru). La crisi di pubblico è sotto gli occhi di tutti e rischia di non essere recuperabile alla fine della chiusura.

Le grandi case di distribuzione hanno finora tenuto nel cassetto i nuovi titoli, forse in attesa di un miglioramento del mercato che però non si vede all’orizzonte. L’unica eccezione è stata Tenet di Christopher Nolan. E il Natale si avvicina, senza che il pubblico sappia con certezza se potrà tornare al cinema e quali pellicole lo attendono. Le piattaforme in streaming, se da un lato non sono paragonabili all’esperienza in sala, dall’altro allo spettatore medio offrono, soprattutto in questo momento, un’alternativa sicura, valida per qualità e anche più economica rispetto allo spostamento verso i cinema.

Le difficoltà delle sale si sommano a quelle delle produzioni, tra rinvii, protocolli da rispettare ma anche blocchi per casi di infezione. Le riprese di Mission impossible 7 hanno una vita travagliata. La scorsa primavera il protagonista Tom Cruise è rimasto bloccato a Venezia. Poi, dopo il lockdown, sono ricominciate le riprese ma alcuni giorni fa il set è stato smontato all’improvviso perché nella troupe sono stati individuati 12 casi di positività. In aggiunta, le riprese hanno creato assembramenti di curiosi e fan.

Le major reagiscono all’incertezza del momento rimandando i film di punta. Wonder woman 1984 era stato spostato a Natale, ma a questo punto sarà molto difficile che la programmazione venga rispettata. Dune da dicembre prossimo slitta al 1° ottobre 2021 e Matrix 4, ennesima puntata della saga fantascientifica, arriverà a dicembre del prossimo anno. Altri titoli come Jurassic world: dominion, Avatar 2, The Flash, The Batman hanno avuto sorte peggiore e sono slittati al 2022. Le riprese delle avventure dell’uomo pipistrello sono state colpite da vicino dal Covid con il protagonista Robert Pattinson risultato positivo. Resta quindi l’incognita sopravvivenza fino al prossimo anno, quando arriveranno i film inizialmente previsti per il 2020. Ma aspettare così a lungo potrebbe rivelarsi fatale per il settore.