Guerra Ue-Musk sulle spunte blu. E lui denuncia i tentativi di censura

La Commissione europea mette di nuovo nel mirino il social network X (l’ex Twitter) accusandolo di una serie di violazioni delle recenti regole quadro sui servizi digitali, tra cui sulle utenze «certificate», ritenute ingannevoli, sulla trasparenza nella pubblicità e sulla mancata accessibilità ai dati a ricercatori indipendenti.

La piattaforma di proprietà di Elon Musk ha ricevuto da Bruxelles un parere preliminare di non conformità su tre reclami. In primo luogo, a X viene mossa l’accusa di progettare e gestire la propria interfaccia per gli «account verificati» con il marchio di spunta blu in modo ingannevole, si legge in una nota Ue. Per ottenere la spunta blu è infatti sufficiente un abbonamento, fattore che «incide negativamente sulla capacità degli utenti di prendere decisioni libere e informate in merito all’autenticità degli account e ai contenuti con cui interagiscono». In secondo luogo, viene contestato il mancato rispetto della trasparenza in materia di pubblicità, in quanto «non fornisce un archivio pubblicitario consultabile e affidabile, ma pone in essere caratteristiche di progettazione e barriere di accesso che rendono l’archivio non idoneo a fini di trasparenza nei confronti degli utenti». In particolare, la progettazione suddetta non consentirebbe la corretta vigilanza sui rischi emergenti derivanti dalla distribuzione di pubblicità online. La terza istanza riguarda l’impossibilità di accesso agevole ai dati pubblici della piattaforma da parte dei ricercatori, contrariamente alle condizioni stabilite dalla legge sui servizi digitali. In particolare, X impedirebbe ai ricercatori idonei di accedere in modo indipendente ai suoi dati pubblici e avrebbe in essere una procedura per l’accesso alla propria interfaccia per programmi applicativi (Api) che «sembra dissuadere i ricercatori dal portare avanti i loro progetti di ricerca o non lasciar loro altra scelta se non quella di pagare tariffe sproporzionatamente elevate», rileva il regolatore Ue. «A nostro avviso», ha commentato il commissario Ue con delega alla concorrenza Margrethe Vestager, «X non è conforme al Digital service act in aree chiave legate alla trasparenza, servendosi di dark pattern e quindi fuorviando gli utenti, non fornendo un repository di annunci adeguato e bloccando l’accesso ai dati per i ricercatori. Al centro del Dsa c’è il tema della trasparenza e siamo determinati a garantire che tutte le piattaforme, inclusa X, siano conformi alla legislazione Ue».

La risposta di Musk è subito arrivata: «La Commissione Ue ha offerto a X un accordo segreto illegale: se censurassimo silenziosamente i messaggi degli utenti senza dirlo a nessuno, non ci multerebbero. Le altre piattaforme hanno accettato l’accordo. X no», ha scritto in un post. «Le vostre norme sono disinformazione», ha aggiunto.

X avrà ora la possibilità di difendersi esaminando i documenti nel fascicolo dell’inchiesta della Commissione Ue, fa sapere il regolatore. In caso di accertamento definitivo di non conformità, la piattaforma social di Musk rischia sanzioni fino al 6% del fatturato annuo globale. Una decisione di non conformità può anche innescare un periodo di supervisione rafforzato per garantire il rispetto delle misure che il fornitore intende adottare per porre rimedio alla violazione. La Commissione può inoltre imporre penalità periodiche per obbligare una piattaforma a conformarsi.

Del resto, il braccio di ferro tra Musk e i vertici di Bruxelles va avanti ormai da parecchi mesi. Con tanto di duello social tra il miliardario di origini sudafricane e il commissario per il mercato interno, Thierry Breton iniziato quando il primo ha acquistato Twitter nell’ottobre 2022 (il commissario lo accolse cinguettando che «in Europa, l’uccello volerà secondo le nostre regole»). Nel maggio 2023, Twitter aveva abbandonato il Codice di condotta volontario della Ue contro la disinformazione e Breton aveva twittato a Musk un minaccioso «Puoi scappare ma non puoi nasconderti». L’anno scorso, dopo gli attacchi del 7 ottobre in Israele, Breton aveva inviato una comunicazione a Musk (e anche a Mark Zuckerberg) contestando di non aver agito tempestivamente e con responsabilità alle segnalazioni sui contenuti illegali dopo l’entrata in vigore del Digital service act. Nel testo del Dsa si legge che gli organi preposti potranno dunque chiedere la rimozione di contenuti informativi «non corretti» in occasione di crisi che «potrebbero derivare da conflitti armati o atti di terrorismo, catastrofi naturali quali terremoti e uragani, nonché pandemie e altre gravi minacce per la salute pubblica a carattere transfrontaliero». In pratica, la Commissione potrà decidere che cosa potrà essere scritto e che cosa no. Dove e soprattutto che livello di visibilità potrà avere. Il nuovo insieme di regole volute dall’Ue si applica a tutti gli intermediari online, siano essi social network, motori di ricerca, marketplace, servizi di hosting. La Commissione Ue ha stilato un elenco di 19 tra Vlop (very large online platforms) e Vlose (very large online search engines), ossia quelle piattaforme e motori di ricerca che superano i 45 milioni di utenti mensili attivi in Europa.