La Russia avanza al Polo Nord e Washington e Pechino cercano insolite alleanze nella zona (chi con la Finlandia, chi con la Norvegia) per controllare il territorio.
In febbraio avevano destato sospetto le manovre di Mosca sul circolo polare artico Il 6 febbraio scorso, infatti, la Russia di Vladimir Putin si era vista assegnare dall’Onu circa 1,7 milioni di chilometri, quasi l’equivalente di tutta l’Europa centrale. In questo modo i russi potranno allargare il loro dominio sull’Artico dove già sono padroni del 52 per cento delle coste. Sebbene a prima vista i poli e lo scioglimento dei ghiacciai siano collegati al cambiamento climatico, l’importanza dei poli per gli stati del mondo non si limita a questo. Secondo Burcu Ozsoy, direttore del Tubitak Marmara Research Center Polar Research Institute, l'Antartide, che consente di avere formazioni sul passato del mondo, è la scatola nera del nostro pianeta. I campioni prelevati dai ghiacciai ci permetteranno di ottenere molte informazioni sconosciute sul mondo e di ottenere informazioni sulle strutture geologiche e atmosferiche. Oltre a consentire studi climatici, i poli, il cui valore è sempre più compreso sia a livello economico che scientifico, sono luoghi che forniscono informazioni sul passato del mondo e fanno luce sul suo futuro.
Ma la competizione sul polo Nord si sviluppa anche nello Spazio. A quanto riporta intelligence online, giornale vicino ai servizi segreti francesi, gli analisti statunitensi non sembrerebbero troppo turbati dai russi, quanto dai movimenti della Cina nel monitoraggio del Polo Nord dallo Spazio.
Mentre la Cina sta cercando attivamente molteplici forme di cooperazione attraverso i programmi scientifici dell’iniziativa Digital Belt and Roads (DBAR), mettendo a disposizione dei ricercatori dati e risorse open source, diversi satelliti o costellazioni nel programma spaziale cinese sono specificamente dedicati all’esplorazione polare. Questi includono il satellite Jingshi 1 (Ice Pathfinder) lanciato nel 2019. A questo si aggiungono i satelliti in orbita polare nei programmi militari e oceanografici. In questi anni Pechino ha anche stretto un’alleanza con la Russia, ma Mosca è in ritardo e il suo programma Arktika sarà pronto solo nel 2026. E soprattutto ci sono altri paesi europei che si affacciano sul circolo polare che sono da tempo in allerta. La Svezia, tramite la Swedish Space Corp (SSC), un fornitore regolare di servizi alla comunità di intelligence Five Eyes, (cioè il gruppo di agenzie di intelligence che comprendono Stati Uniti, Regno Unito, Nuova Zelanda, Canada e Australia) ha gradualmente ridimensionato la ricezione di dati dai satelliti di osservazione e meteorologia cinesi dal 2020.
La Cina si è rivolta con successo alla Finlandia, attraverso un accordo tra l'Istituto meteorologico finlandese e l'Accademia Cinese delle Scienze creerà il Centro di osservazione della Terra artica sulla Via della seta nello Spazio. La nuova strategia per l'Artico del Pentagono, pubblicata il 23 ottobre, pone un forte accento sulla cooperazione con il Canada per modernizzare il Norad, il sistema di controllo dei satelliti, i cui punti deboli sono emersi durante la crisi dei palloncini spia cinesi all'inizio del 2023. Nel suo piano di attuazione, il Pentagono sta anche cercando di rimettere in primo piano la cooperazione tra gli alleati attraverso il Programma internazionale di impegno cooperativo per la ricerca polare ponendo l’accento su «infrastrutture polari, comunicazioni ad alta latitudine e caratterizzazione ambientale nelle regioni polari».
Il Pentagono sta cercando un partner specifico in Scandinavia. La Norvegia lancerà i satelliti per le telecomunicazioni nella costellazione Asbm (Arctic Satellite Broadband Mission) di Space Norvegia nel 2024. Questi saranno combinati con il progetto americano di telecomunicazioni che combina i due Enhanced Polar Systems (EPS) posti in orbite ellittiche e i loro successori EPS-R. Inoltre, l'acquisizione della scorsa settimana della filiale satellitare di Telenor da parte di Space Norwegian starebbe ulteriormente consolidando il settore spaziale norvegese in termini di esigenze di difesa La nuova strategia artica del Pentagono, richiesta dall'amministrazione Biden, è progettata per voltare pagina sui tentativi che hanno portato alle precedenti iterazioni del 2013, 2016 e 2019, che hanno fatto ben poco per aumentare le scarse capacità di osservazione degli Stati Uniti nella regione. Quando l'amministrazione Obama chiese a tutte le agenzie di intelligence di contribuire alle operazioni di influenza sull'Artico nel 2008, riuscì a fare ben poco.
