Alla scoperta dei castelli della Loira

Nella Valle della Loira si trovano castelli per ogni gusto, ognuno con una storia unica, eredità dei re francesi che adoravano questa vallata patria di alcuni dei più grandi castelli rinascimentali della Francia. Degli oltre 300 manieri storici, si trovano ex abitazioni reali francesi, ma anche la sede del matrimonio dell’ex re d’Inghilterra.

Perfetti per un tour, o una gita di un giorno da Parigi, oltre alle fortezze medievali (Chinon, Loches) e alle tenute reali (il castello reale di Amboise, proprio sopra il fiume Loira), un gran numero di castelli sono stati costruiti da personaggi di spicco del regno e della nobiltà di corte (Azay-le-Rideau, Chenonceau, Villandry) e creano un bellissimo e suggestivo viaggio nella storia Europea.

Inizialmente costruiti a scopo difensivo nei travagliati tempi del Medioevo (Langeais, Le Rivau, Ussé), i castelli della Valle della Loira si aprirono gradualmente verso l’esterno durante il Rinascimento francese (XV secolo), abbandonando i loro austeri bastioni e ponti levatoi per lasciare spazio a uno stile particolarmente ispirato alla cultura italiana. Fu in questo periodo che nella Valle della Loira nacque la tradizione dei giardini, considerati come “salotti all’aperto”.

Oggi, la Valle della Loira gode di molteplici personalità. Ognuna di esse racconta una storia unica, che fa parte della storia francese: i sontuosi banchetti della corte reale al castello reale di Amboise, il leggendario incontro tra Giovanna d’Arco e il Delfino di Francia nella città di Chinon, il genio poliedrico di Leonardo da Vinci al castello di Clos Lucé, l’epico matrimonio di un Windsor al Domaine de Candé, il lavoro del grande giardiniere Dom Pacello nella tenuta reale di Château Gaillard, la storia d’amore di Rodin e Camille Claudel al castello dell’Islette… Che scegliate di visitarne uno o di trascorrere lunghe giornate saltando da un castello all’altro, la certezza è che respirerete quanta più storia possiate mai immaginare.

Quasi ovunque, online o sul posto, troverete iniziative che contribuiscono a migliorare le modalità di scoperta dei castelli della Valle della Loira e i percorsi di visita. Tra le opzioni vi è quella di pedalare. Girare in bicicletta nella Valle della Loira offre anche l’opportunità di combinare una vacanza attiva nella campagna francese con la scoperta di questo patrimonio mondiale dell’Unesco, con tappe fondamentali come Chambord, Blois, Chaumont, Amboise, la città di Tours e la sua antica cattedrale, i giardini di Villandry, Langeais, Azay-le-Rideau, Ussé, la città di Chinon e i suoi vini.

Ecco un elenco dei castelli imperdibili.